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メソポタミア文明

　ティグリス・ユーフラテス川流域に栄えた文明。メソポタミアでは紀元前3000年以上も前，シュメール人によって楔形文字が発明され，粘土板文書によって都市国家が形成されたことがわかっている。メソポタミア南部のバビロニアでは，紀元前2000年ほど前より，バビロン王朝が成立。ハムラビ法典碑の浮き彫りなどの他，テラコッタ製の土偶や壁画などの美術品，巨大な建造物（バベルの塔の記述のもとになったといわれる）などの史跡が発見されている。この地から世界四大宗教のうちの三つ，ユダヤ教，キリスト教，イスラム教が誕生したことは特筆に価する。