1995年(平成7年)1月17日午前5時46分、淡路島北部を震源とするマグニチュード7.3の大きな地震が発生した。国内では観測史上初めて震度7を観測。建物が倒れ、火災が起き、多くの被害が出た。狭い範囲に激しい揺れを起こす直下型地震であったため、家屋の倒壊や家具などの転倒が相次ぎ、6434人の犠牲者の多くが圧迫死だった(2006年5月19日 消防庁『阪神・淡路大震災について(確定報)』)。
〈写真:上から2点/神戸市、3点目/アフロ〉